在软交换即将进入规模商用的同时，IP多媒体子系统(IMS)开始受到全球的关注。IMS是3GPP在Release5版本上提出的可支持IP多媒体业务的子系统，它的核心特点是采用了SIP协议和与接入的无关性，可以更好地支持多媒体业务，实现固定移动融合(FMC)。从网络演进来看，IMS可以逐步部署，不必采取昂贵的重叠方式，传统网络中的资源和应用可以继续使用。

　　但目前IMS的相关技术还不够成熟，需要进一步完善。IMS技术规范的讨论和制订工作开始较早，但由于3GPPR6版本是在2004年底才发布的，运营商完全意义的IMS测试也是在2005年才开始。目前世界各地声称的众多的IMS案例，大多数是基于移动分组域(PS)的PoC应用(这些PoC案例并不是完全遵循IMS/OMAv1.0，而是基于SIP/Pre-IMS应用)，或是一些基于SIP的应用或体系，真正符合IMS架构的案例非常少。

　　2004年以来，全球陆续有多个运营商宣布基于IMS的网络建设策略，在下一代网络中引入IMS。IMS被一些运营商视为下一代网络的重要网元，它不仅出现在日本KDDI的“Ultra3G”、美国Sprint的EV-DO等移动运营商的3G以及未来网络的架构中，而且开始在固定及全业务运营商的NGN中占据核心位置，如BT的21世纪网络(21CN)、NTT的下一代网络、KT的宽带融合网络BcN。

　　进入2006年以来，越来越多的运营商开始接受IMS，不断有运营商开始试验和部署IMS网络。按照我们的统计，截止到2006年10月，开始试验和部署IMS的运营商包括(按时间顺序排列)：英国电信、法国电信、英国MMO2、芬兰Saunalahti、美国Sprint、意大利TIM、西班牙Telefonia、丹麦TDC、澳大利亚COMMANDER、北欧TeliaSonera、印尼Telkomel、葡萄牙TMN、美国Cinglar、AT&T、Qwest、BellSouth、荷兰KPN、美国Verizon、日本NTTDoCoMo、VodafoneGroup、芬兰Telenor、巴西电信等22家运营商。

　　而据2006年2月Lightreading公司对来自全球60个网络运营商实施IMS的计划的调查来看，在接受调查的运营商中：已有8%的运营商在部署IMS，超过60%的运营商计划在2007年底之前开始部署IMS，19%的运营商在2007年之后部署IMS。这表明，IMS的大规模部署将从2007年开始，而真正意义上的固定移动融合(FMC)业务的大规模商用将在2007年之后。事实上，目前全球IMS的长处在于多媒体应用和业务的控制能力，可以实现固定移动融合大部分商用的IMS网络都处于初级阶段，由于市场方面的诸多因素，IMS才被运营商提前推上了前台。