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美国时间2004年12月29日,圣诞节的热潮还没消退,新的战火已经点燃。
日立环球存储科技公司(HGST)在美国加利福尼亚州北部联邦地方法院起诉中国南方汇通微硬盘科技股份有限公司、其中国母公司南方汇通世华微硬盘有限公司及其在美国的研发机构侵犯了日立在微硬盘方面的数项专利技术。
日立环储要求南方汇通赔偿其经济损失,并向法院申请永久性强制命令,禁止南方汇通及该有关公司在美国生产、使用、进口及销售涉嫌侵权的产品;而南方汇通30日晚发表正式声明称,公司所生产的微硬盘完全拥有自主知识产权,日立公司是采用媒体渲染手段进行商业干扰,南方汇通已委托律师全权处理该起诉讼。
给对手的施舍等于对自己的残忍?
任何公司都不会放任竞争对手慢慢地强大起来,甚至强大到自己难以应付。
研发一直是日立环储谋求成为全球第一大微硬盘生产企业的法宝,中国市场更是日立环储谋求霸主地位不可或缺的部分,而南方汇通现在正处于快速扩张期,前景无可限量。把强敌扼杀于襁褓之中,是最保险也最容易成功的手段。

倘若一击成功,固然可以继续坐稳江山,享用微硬盘的巨额利润;即使案件拖延若干年,也可以让南方汇通疲于应战,疏于拓展市场。事实上在2004年,南方汇通的小规格硬盘产量已经突破了100万台,直接对日立造成了严重的威胁。苹果iPod的热销使得全球微硬盘的供应能力陡现不足,日立本身已经难以满足苹果公司的需求,自然更害怕苹果把订单交给南方汇通等竞争对手。此时提出诉讼,可谓时势逼就,顺理成章。
在2004年10月深圳高交会上,南方汇通的子公司世华微硬盘获得了3.56亿美元的订单,最近更是风闻将接到苹果iPod微硬盘的订单,产能的大幅提升估计不成问题,但资金不充足的困局使前景变得扑朔迷离;此次遭遇日立起诉,更是雪上加霜,如果不幸落败,后果将不堪设想。南方汇通一方面要拿出确切证据来证明没有侵犯日立的专利,另一方面要继续紧抓生产销售环节,努力拓展和引进资金来源,不能因为诉讼事宜而对公司的正常运作造成影响。
应诉之路漫漫,但再漫长的路,也只能坚持走下去。不走,注定要灭亡。
“思科诉华为案”第二?
回朔历史,南方汇通案与去年7月底最终裁决的思科华为案有不少相似的地方。
美国时间2003年1月23日,国际行业巨头美国思科系统有限公司在美国得克萨斯州地方法院正式起诉中国华为公司及华为在美国的两家分公司——华为美国公司和Future Wei技术公司,称其在美国境内销售的Quidway路由器和交换机侵犯了思科的知识产权,要求华为停止上述行为。
华为被迫加入这一场知识产权诉讼案。当时的形势对华为是万般不利:思科为了达到目的,早就在其全球业务系统中成立了“Beat Huawei”的机构,专门针对华为的市场行为制定策略;诉讼期间思科出动了阵容庞大的律师团;美国各大媒体纷纷制造舆论,情形对华为不妙;部分国内媒体也明显偏袒于思科……但华为始终以理性和平和的心态沉静应对,否认剽窃思科的知识产权,并指控思科出于垄断市场的目的诋毁该公司的形象。随即3COM公司CEO为华为作证,称华为没有侵权行为。由于华为的坚持,2004年7月28日,思科与华为最终达成和解,法院终止思科对华为的诉讼,全部解决了该起专利争议。
华为与思科之争,是后来竞争者与市场垄断者之间不可避免的利益之战。华为从被迫应战,到最终“和气”收场,中间经历了种种艰辛劳苦,但也表现出成熟企业的风范。华为最终依靠过硬的技术专利和国际化大企业所应有的管理、竞争模式赢得了这场诉讼的胜利。在时隔不到两年后的2004年12月29日,类似的诉讼案又已拉开帷幕。这一次,“华为式”的胜利还能继续延续吗?
“华为式胜利”能否延续
南方汇通案与思科华为案某种程度上来说惊人地相似,当初华为的做法中值得南方汇通借鉴的环节并不少。
首先,是应对的策略。华为遭遇起诉时并没有表现出慌张——即使绝大部分员工已经回家过春节,而是很冷静地分析目前的状况,继而严密思考如何应诉。在面对危机的时候,冷静的领导者带领着冷静的企业及员工,往往能够想到更多的对应方法,从而更有机会找到破局的关键所在。南方汇通在此案件中同样表现得很冷静,可以说是走好了第一步。
其次,是应对的措施。面对思科的咄咄逼人,面对全球主要媒体特别是美国媒体的舆论轰炸,也面对受理法院的以往判案模式,华为只能通过不懈的努力来证明自己的产品没有剽窃思科的知识产权,证明自己的产品都是由自己的研发人员辛勤劳动创造出来的。同时,在态度上不卑不亢,竭力表现出自己的真实实力。
为了减轻舆论的负面报道,主动撤回部分在美国销售的涉嫌侵犯专利的网络产品。与此同时,美国以外地区的生产和销售活动并没有停止,照样正常运作,从而能够有充足的资金和精力去应对这场诉讼。南方汇通的实力虽然尚不能够与华为相比,但发展势头也不可小觑,此时骤然应战,不可不多做几手准备,万不可为了应战本身而荒废了市场的开拓,最终即使胜诉也要遭遇业务上的瓶颈。

最后,是应对的技巧。思科出动了庞大的律师团,华为也在力所能及的情况下投入了大量的法律资源。思科善于发动媒体力量攻击华为,华为也通过种种渠道表露自己的清白,并驳斥思科在阻碍技术的进步。诸如此类,都在帮助华为赢得最终的胜利。在思科不得不跟华为握手言和的时候,华为也在此适当时机选择了接过橄榄枝。商场上没有永远的朋友,也没有永远的敌人,只有永远的利益。
南方汇通能否像华为这样赢得最后胜利?
虽然苹果的iPod在2004年第四季度销量一举超过400万台,但戴尔、创新、飞利浦、摩托罗拉等知名厂商并不想让苹果独享丰盛利润,它们的硬盘MP3产品纷纷亮相,从而使微硬盘产能上的缺口进一步扩大。正所谓当产品供不应求时,其他厂家将会选择加入到这个产品的生产领域。
日立环储倘若不加大自身的产能,即使可以通过起诉挤垮南方汇通,也未必能占到太多的便宜。何况能否挤垮南方汇通还是个未知数,最坏的结果,就是两败俱伤,从而给新加盟的企业提供难得的契机;另外一方面,随着中国企业国际化进程的逐渐加速,中国企业开始学着按国际规则处理竞争事务,日立环储将要耗费更大的精力和金钱来进行这场诉讼。华为的例子就摆在南方汇通跟前,南方汇通不可能熟视无睹,错失学习借鉴和效仿的好机会,从而在艰难的应诉之路上失却一个走向成功的好榜样。
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